这两天，英国政坛又发生了地震，这次不是换首相，而是换外交大臣：英国首相苏纳克任命前首相卡梅伦为英国外交大臣，这是英国在过去60年里，首次由前任首相担任本届内阁职务。苏纳克为何做出如此任命，引发了英国媒体的猜测，特别是卡梅伦在当首相时，可是推动英中关系进入“黄金时代”的。

（英国前首相卡梅伦被任命为外交大臣）

根据英国媒体的分析，这次不同寻常的任命有竞选因素在里面。英国将要在2024年迎来大选，苏纳克和卡梅伦所属的保守党目前支持率比工党低了整整20%，虽然卡梅伦在2016年因脱欧公投失败而辞职，但他在很多英国民众心中的认可度还是比较高的，因此他的这次复出，有可能是苏纳克希望发挥他的余热，为保守党争取更多选票。

还有很多英国媒体认为，卡梅伦在担任首相期间英中关系良好，被两国称为进入“黄金时代”，他本人当时还表示希望英国成为中国的“坚定盟友”。可以说，卡梅伦被英国和中国的一些民间舆论视为“中国的老朋友”。因此苏纳克让他担任外交大臣，是为了挽救已经跌入谷底的英中关系。

（印度裔的英国首相苏纳克）

如果说这个世界上哪个国家最会“见风使舵”，英国如果认第二，恐怕没有哪个国家认第一。英国作为老牌的西方大国，当看到中美关系解冻转暖已经是大势所趋之后，马上一改此前的对华强硬政策，开始从不同方向寻求缓和对华关系的可能。

长期以来，英国政府的对华政策与其说是基于英国自身利益做出的选择，不如说是看美国的脸色行事。从上世纪七十年代末以来，英国历任政府的对华态度，不论是工党当政还是保守党当政，总体上是友好的。

比如保守党的撒切尔夫人当政时期，中英签署了解决香港问题的《中英联合声明》。此后不论是保守党的梅杰，还是工党的布莱尔和布朗，再到保守党的卡梅伦和特蕾莎·梅，基本上都奉行务实的对华合作政策。但是这种政策到了鲍里斯·约翰逊当政的时候发生了改变。

原因无他，在约翰逊之前美国并未将中国列为主要对手，中美关系一直在磕磕碰碰中向前发展，但是在约翰逊上任的2019年7月，中美“大国竞争”已经进入白热化阶段，美国特朗普政府发动了对华贸易战和科技战。作为美国最忠诚“盟友”的英国，自然不能违背美国的意志。如果说约翰逊的对华态度还是“左右摆动”的，至少还算比较重视中英贸易关系，但是当特拉斯和苏纳克担任英国首相的时候，这两人代表的英国政府几乎完全倒向了美国。他俩在竞选时公开发表的对华政策言论，听起来比拜登还要“激进”。而如今，中美元首在旧金山举行会晤，两国关系开始缓和并且转暖，苏纳克马上任命对华友好的卡梅伦为新的外交大臣，很可能预示着中英关系也将转暖。

（卡梅伦担任英国首相时曾经访华）

此外，英国最近几年可谓内忧外患，通货膨胀高企，经济衰退等因素，也是苏纳克大幅度调整内阁成员，以求在各方面有所突破的原因。近一年多以来，对英国打击最大的是两件事：脱欧和俄乌冲突。脱欧使得原本对英国企业畅通无阻的欧洲市场建起了壁垒。俄乌冲突又让英国能源价格飞升，再加上欧盟传导来的通货膨胀，使得英国老百姓怨声载道。

而一个月前爆发的巴以冲突，让英国社会更加撕裂。英国国内来自印度、巴基斯坦和其他一些发展中国家的移民非常多，苏纳克本人就是印度移民的后代。在巴以冲突问题上，印度移民通常支持以色列，而巴基斯坦和其他穆斯林国家移民基本都是支持巴勒斯坦的。

在对外贸易上，几年前中国还是英国最大的贸易伙伴国，伦敦曾经被中国作为人民币海外结算中心，伦敦自身也是欧洲最大的金融中心之一。然而，随着英国退出欧盟，伦敦的欧洲金融中心属性已经大大衰减，中国也很久没提将伦敦作为人民币海外结算中心的事情了。

（被迫辞职的英国内政大臣苏拉·布雷弗曼也是印度裔）

最后来看，苏纳克这次任命新的外交大臣，一个直接原因是印度裔的原内政大臣苏拉·布雷弗曼对支持巴勒斯坦的英国示威者恶语相向，最终被迫辞职。而原外交大臣詹姆斯·克莱弗利被任命为新的内政大臣。卡梅伦因此成为新的外交大臣。对于卡梅伦将会如何重新提升英中关系，中国还是需要听其言，观其行。毕竟，英国在内忧外患中指望和中国加强贸易关系，带有很强的功利属性，而等到中美关系转暖才想起提升中英关系，更是有投机的色彩。英国这种充满功利和投机的外交政策能走多远，是值得我们持续关注的。